De afgelopen jaren zijn de stroom- en gasprijzen ook in het Verenigd Koninkrijk enorm gestegen. Zowel particuliere huishoudens als openbare instellingen zoeken daarom naar oplossingen om hun verbruik te optimaliseren. Eén van die instellingen is de Wirral Metropolitan College bij Liverpool. De hogeschool is meer dan 160 jaar geleden ontstaan uit een kunstschool. Heden ten dage studeren er meer dan 10.000 leerlingen aan de instelling, die vier campussen telt in Wirral.
Wirral Metropolitan College verbruikt, net als de meeste onderwijsinstellingen, voornamelijk energie voor verwarming, warm water en verlichting. Hoewel er op het Wirral Metropolitan College 40 weken per jaar van 7.00 tot 23.00 uur bedrijvigheid is, schommelt het stroomverbruik al naar gelang het semester sterk.
In de warme zomermaanden is er uiteraard minder verwarming nodig. Dit komt niet alleen door de buitentemperatuur, maar ook omdat de universiteit veel minder druk is tijdens het vakantieseizoen. Dan is er dus veel minder elektriciteit en verwarming nodig dan tijdens de koude wintermaanden.
Om te besparen op verwarmings- en stroomkosten schafte de hogeschool twee warmtekrachtcentrales (WKC) op gas aan, elk met een vermogen van 65 kW. Eén centrale levert 24 uur per dag warmte en stroom, terwijl de andere centrale alleen in de winter draait om te voldoen aan de grotere vraag naar verwarming en stroom wanneer de leerlingen in de klas zitten.
Aangezien de gedurende de dag opgewekte hoeveelheid stroom en warmte echter niet altijd overeenkomt met de vraag, waren er opslagoplossingen noodzakelijk om de overtollige hoeveelheden te absorberen en later weer af te geven. Naast een thermische-faseveranderingsopslag voor overtollige warmte was de hogeschool daarom ook op zoek naar een betrouwbare elektrische batterijopslag.
Vereisten voor de opslagoplossing:
Gespecialiseerd installateur Scotia Energy kon de hogeschool overtuigen van de kwaliteit van het lithium-ionbatterijopslagsysteem van het Duitse bedrijf TESVOLT. Scotia Energy installeerde de hoogspanningsopslag TS HV 70 met een energie-inhoud van 134,4 kWh en een vermogen van 60 kW in de kelder van de 12 Quays-campus. Samen met de faseveranderingsbatterij slaat het TESVOLT-systeem sindsdien overtollige energie op als er weinig stroombehoefte is. Zodra de stroombehoefte groot is, ondersteunt de opslag de verwarmings- en elektrische systemen.
Naast de enorme besparingen op verwarmings- en stroomkosten (geschat op € 63.000 per jaar na een afschrijvingsperiode van 6 jaar) profiteren de hogeschool en de regio ook op andere manieren van het opslagsysteem:
De aanschafkosten waren niet gering, maar op de lange termijn zal deze campus zijn energieverbruik, CO2-uitstoot en kosten kunnen verlagen. We verwachten een besparing van meer dan € 63.000 per jaar na een afschrijvingsperiode van ongeveer 6 jaar. Dat is aanzienlijk!
George Norrie, Technical Director van Scotia Energy