330 kilometer ten zuiden van Perth, in het meest zuidwestelijke puntje van Australië, ligt de afgelegen avocado-plantage van Torsten Ketelsen. Zonder openbare watervoorziening produceert de ondernemer daar elk jaar 90 ton van de populaire groene vruchten. De zo duurzaam mogelijk geproduceerde avocado's worden verkocht op de regionale markt.
Voor de productie van avocado's is niet alleen veel zon nodig, maar ook grote hoeveelheden water. Aan de hand hiervan kan de vrucht zijn optimale smaak ontwikkelen. Er is gemiddeld 1000 liter water nodig om één kilo avocado's te produceren. Avocado's hebben het hoogste vetgehalte van alle bekende soorten fruit en groenten. In de zomer valt er nauwelijks regen in het zuidwesten van Australië. Daarom heeft Ketelsen enorme ondergrondse waterreservoirs geplaatst die in de regenachtige winter met voldoende water gevuld worden. Er zijn krachtige hydraulische pompen nodig om het water in de zomer naar de avocadobomen te pompen.
De stroom van het eigen fotovoltaïsche systeem met een piekvermogen van 99 kilowatt wordt op de avocado-plantage al enkele jaren opgeslagen in volumineuze zoutwaterbatterijen van 160 kWh. Hoewel deze batterijen zeer milieuvriendelijk zijn vanwege de gebruikte materialen, zijn ze niet krachtig genoeg om het startvermogen van de hydraulische pompen te leveren. Om volledig af te kunnen zien van een stroomaansluiting naast de wateraansluiting, diende er een andere oplossing gevonden te worden. Lithium-ionbatterijen hebben een aanzienlijk hogere energiedichtheid en leveren hun vermogen ook veel sneller dan zoutwaterbatterijen. Bovendien kunnen lithium-ionbatterijen ook veel sneller opgeladen worden.
Vereisten voor de opslagoplossing:
Om de eerste piekbelastingen van de hydraulische pompen op te vangen, was de uitbater van de plantage op zoek naar een krachtige opslag. Deze diende daarnaast zo eenvoudig mogelijk te integreren zijn in de bestaande set-up. Hij vond wat hij zocht in de lithium-ionbatterijopslag TS 48 V van het Duitse bedrijf TESVOLT. Deze opslag is geschikt voor off-grid-gebruik. Miller Electrics installeerde het model met een energie-inhoud van 96 kWh (2 × 48 kWh) en een laad- en ontlaadvermogen van 36 kW.
De hele set-up zou zonder het grote vermogen van de TESVOLT-opslag überhaupt niet functioneren. Met name een snelle laad- en ontlaadsnelheid was belangrijk voor ons, zodat de waterpompen snel kunnen opstarten.
Mick Miller, directeur van Miller Electrics
De TESVOLT-opslag paste perfect in mijn bestaande set-up en absorbeert nu de piekbelasting, terwijl het zoutwateropslagsysteem de basisbelasting levert. De TESVOLT-opslag zou zelfs eigenlijk ook al het werk kunnen doen!
Torsten Ketelsen, eigenaar van de plantage